(CNBC) '무서운', '본능적인', '전례가 없는' 트레이더들은 석유가격의 폭등과 하락을 묘사한다.

"무서운", "믿을 수 없는", "너무 극적인", "전례가 없는", "매우 본능적인": 이것들은 월스트리트의 퇴역군인들이 역사책들을 위한 일주일이 무엇이었는지를 묘사하기 위해 사용했던 선택 단어들 중 하나이다.

월요일 사상 처음으로 미국 석유 벤치마크인 서부 텍사스산 중질유(WTI)가 영하로 추락해 마이너스로 떨어졌다. 월요일 이전에는 많은 사람들이 이것이 불가능하다고 생각했다. 어쩌면, 어쩌면, 0으로 떨어질 수도 있고, 모든 가치를 효과적으로 지울 수도 있다. 그러나 부정적인 영토는 상상조차 할 수 없을 것 같았는데, 그 이유는 자신의 마음을 감싸기조차 어렵기 때문이다. 돈 주고 기름 가져갈 사람?

하지만 정확히 그렇게 되었다. 레베카 바빈 CIBC 사모펀드 매니지먼트 상무는 "그것은 일종의 무서운 순간이었다"고 말했다. "마치 전속력으로 달리는 열차 사고를 보는 것 같았다. 하지만 보는 것을 멈출 수는 없었잖아."

2020년04월20일 석유 선물 폭락
몇몇 추정에 따르면 코로나바이러스 유행은 전 세계 석유 수요의 3분의 1을 줄였다. 생산자들은 계속해서 펌프질을 하고 있지만, 항공 여행이 중단되고 사람들이 집에 머무르면서 이 기름이 갈 곳은 아무데도 없다. 정유사들은 확실히 그것을 원하지 않는다. 그리고 전 세계 스토리지(해상 및 해상 모두)가 빠르게 채워지고 있다. 분석가들은 우리가 몇 주 안에 탱크 탑, 즉 최대 용량에 도달할 수 있다고 경고한다.

월요일은 모든 것이 정점에 이르렀다. WTI는 물적 결제가 있는데, 이는 월 계약이 만료됨에 따라 계약을 보유한 자는 물적 배럴의 석유에 의존해야 한다는 것을 의미한다. 무역업자들은 차등에서 이익을 얻으려는 노력의 일환으로 계약을 만료 시 보유할 생각 없이 사고파는 반면 정유업자와 항공사는 실제로 석유를 원하는 상대방에 속한다.

마이너스 영역으로 추락한 계약은 5월 인도분이었다. 수요는 곧 반등하지 않을 것으로 예상된다. 그리고 기름을 넣을 곳이 없어, 사람들은 허둥지둥하게 버려졌고, 결국 이 경우, 심지어 돈을 지불하는 것조차 그들의 손에서 석유를 떼어내도록 하기 위해 무슨 짓이든 할 것이다.

물론 뉘앙스가 있다. 우선 5월 계약은 화요일에 만료되었는데, 이는 마이너스 영토로 폭락하면서 거래량이 적었다는 것을 의미한다. 그 시점까지 6월 인도 계약은 훨씬 더 활발하게 거래되었고 따라서 스트리트 가 유가를 어떻게 보는지 더 잘 알 수 있었다.

마이너스 가격 자체도 전례가 완전히 없는 것은 아니다. 예를 들어, 천연가스는 과거에 영하로 거래되어 왔고, 물리적 시장에서는 월요일 이전에 이미 특정 지역 등급의 원유가 마이너스 지역에서 거래되고 있었다. 그리고 창고가 가득 차면 가격이 계속 급격히 하락할 것이라고 경고한 몇몇 거래자들도 있었다.

그러나 그럼에도 불구하고 세계에서 가장 활발하게 거래되는 석유 계약의 월요일 하락세를 지켜보는 것은 여전히 충격적이었다.

애인캐피탈 창업 파트너인 존 킬더프는 "이것은 내가 오랫동안 참여해온 산업인데, 이렇게 망가지거나, 정말 안 좋은 상황이 닥치면 온갖 원치 않는 관심을 끌고 사람들이 다치게 된다"고 말했다.

느리다가 갑자기 풀린다.
오후 6시 선물시장이 열렸을 때. 일요일 밤, 5월 인도분 WTI 계약은 금요일 정산 가격인 18.27달러보다 3% 낮은 17.73달러에 거래되었다. 석유는 6일 연속 손실을 기록했고, 8주 만에 7주째 마이너스 행진을 이어갔다. 일주일 동안 거의 20%의 감소는 특히 두드러졌는데, 불과 며칠 전에 OPEC과 산유국들이 OPEC의 역사적인 감산에 동의했기 때문이다 - 하루에 970만 배럴 - 대략 전세계 공급량의 10% ---- 그것은 투자자들의 두려움을 달래기에 충분하지 않았다.

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17.73달러는 월요일의 최고치보다 몇 센트에 불과할 것이라는 것이 밝혀졌다. 동부 시간으로 자정 무렵 WTI는 15달러 선에서 거래되고 있었다. 밤샘 거래에서 판매가 계속되었고, 오전 8시에 가격은 11달러로 떨어졌다. 정오 직후에 물가가 한 자릿수로 떨어졌다.

25년 넘게 에너지 산업에 몸담고 있는 킬두프는 "정말 나쁜 교통사고가 눈앞에 펼쳐지는 것을 보는 것 같았다"고 말했다. "박막히 거래된다 하더라도 피해가 있을 것을 알고 계셨겠지요. …당신은 누군가가 그런 거래의 반대편에 있다는 것을 알고 있었고, 약간은 병든 느낌이 들기도 했겠지요."

물가가 한 자릿수에 진입한 후에는 되돌릴 수 없을 것이다. 오후 1시 51분 WTI가 1달러 이하로 폭락했고, 합의 30분도 채 남지 않은 오후 2시 8분에는 마이너스 영역으로 떨어졌다. 킬더프는 그것을 "루비콘의 순간을 넘기는 것"이라고 말했다.

판매는 거기서 그치지 않았다. 결국 그 계약은 마이너스 37.63달러에 타결되었다.

RBN Energy CEO 러스티 브레이시엘이 0을 넘으면서 가격이 계속 마이너스로 떨어졌다.

그는 "모든 사람들을 놀라게 한 것은 이 사람들이 매우 끔찍한 상황에 처해 있다는 사실이었다"고 말했다.